
海外では、一つのジュエリーを母から娘、娘から孫へと代々受け継いだり、不必要になったものを人に譲ったりして同じ物を長く使い続ける習慣があります。日本ではそのようなことはあまりありませんでしたが、最近はデザインの古くなったジュエリーを新しく加工しなおす、ジュエリーのリフォームに注目が集まっています。眠っていた婚約指輪をネックレスにするなど、思い出の品を形を変えて身に付けたいと願う人が多いです。
ジュエリーとは、貴金属や宝石の事です。それらを用いて作られた装飾アイテムがジュエリーと呼ばれます。ここまではご存知の方が多いでしょう。しかしジュエリーはとても奥深く、種類も豊富で、地域・時代・素材等によって様々な名称で呼ばれ、分類する事ができます。それぞれの分類や名称から、お気に入りのジュエリーを探してみるのも良いでしょう。
ジュエリーとアクセサリーの違いはご存知でしょうか。ジュエリーは、貴金属や宝石で作られていますが、アクセサリーはメッキを使用していたり、ジュエリーよりも安価で手に入ります。それぞれ特色があるので、それを生かして楽しむと良いでしょう。また、装身具をひとくくりにアクセサリーと呼ぶので、バッグ等も言わばアクセサリーになるのです。
「ゴールドジュエリー」は、古くから工芸品として利用されているゴールドを素材に作られたジュエリーです。ゴールドは、錆びたり朽ちる事がなく、美しい輝きを保つ事から、古くからジュエリーの素材として使われてきました。また「ゴールドジュエリー」は、その美しさを見せる為に、指輪でも宝石等を付ける事なく、ゴールドのみで作られていることが多いです。
「ゴールドジュエリー」がゴールドで作られているのに対し「シルバージュエリー」は、シルバーで制作された物をさします。シルバージュエリーは、ジュエリー中でも古い歴史を持ち、その種類も多彩です。日本で人気のある「インディアンジュエリー」や「ハワイアンジュエリー」はこの「シルバージュエリー」に分類されます。
「エステートジュエリー」という言葉は、馴染みのない言葉ですが、アメリカでは一般的に使われているジュエリーの分類です。「エステートジュエリー」は、日常に身につけるジュエリーとしての意味と、一度でも使用された事のあるジュエリーという2種類の意味を持ちます。後者の使い方としては、ファインジュエリーの高級な中古ジュエリーをさします。また中古と言っても、ヴィンテージジュエリーのような比較的新しい物をさします。
「サインドジュエリー」も、あまり聞いた事のない言葉かもしれません。ジュエリーをデザインした会社やデザイナーの刻印が入った物が「サインドジュエリー」と呼ばれます。海外では一般的に使われている言葉ですが、現在販売されているジュエリーを区別する場合に使われる事はなく、ヴィンテージジュエリーのみにおいて使われています。
ファインジュエリーに欠かせない宝石ですが、ジュエリーを語る上でも欠かせません。一般的に宝石と呼ばれる鉱物は、天然石のみですが、ファインジュエリーの項目でもご紹介しました通り、人工石と呼ばれる一部または全部が人工的に作られた物も、宝石に含まれると言っても良いでしょう。また、宝石はその貴重度によって「貴石」「半貴石」と分けて呼ばれる事があります。
貴重な宝石を飾り、その耐久性を高める役目を持つのが貴金属です。古くからジュエリーに用いられてきた貴金属は、プラチナ・パラジウム・ルテニウム・ロジウム・イリジウム・オスミウムの「白金属」と呼ばれる6種類と、ゴールド、シルバーの計8種類です。貴金属には、ジュエリーのデザイン性や華やかさを高める効果もあります。
コスチュームジュエリーによく使われるのがラインストーンです。最近では、携帯電話のデコレーションや洋服、帽子等のアイテムに付けられている事もある、定番の人工石です。生産が通常の人工石よりも簡単な為、様々な用途に使われており、その値段も安価な物から少し高価な物まであります。ラインストーンは、低価格で華やかなデザインのジュエリーには欠かせません。
別名「人造ダイアモンド」と呼ばれているのが、コスチュームジュエリーの素材として使われているキュービックジルコニアです。最もダイアモンドに近いと言われるだけあって、素晴らしい輝きを放ちます。ダイアモンドと同じく、外からの光の屈折により輝く点が、表面の箔が外の光を反射して輝くラインストーンとの大きな違いです。
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